Noticia elaborada por la Biblioteca de AEMET

La Biblioteca de AEMET selecciona cada mes una obra de contenido relevante de entre todas las que componen su fondo bibliográfico. Con la campaña El libro del mes, la Biblioteca de AEMET pretende acercar sus libros a los lectores y contribuir a difundir las obras de la biblioteca.

La meteorología no se limita a observaciones instrumentales, modelos numéricos o imágenes satelitales. Sus orígenes se encuentran también en crónicas de viajeros, archivos administrativos, correspondencia científica y testimonios de fenómenos atmosféricos excepcionales. Estas fuentes son cruciales para la reconstrucción climática del pasado y la comprensión de la adaptación humana a entornos variables y desafiantes.

Esta perspectiva sustenta «Historias sobre el clima y la meteorología en Canarias (1500-1960)«, donde Manuel Vázquez Abeledo presenta una investigación documental exhaustiva. El libro ofrece una panorámica de la evolución del conocimiento meteorológico y los episodios climáticos relevantes en el archipiélago canario entre los siglos XVI y XX.

La obra trasciende la mera cronología, integrando historia, ciencia y divulgación. Se detalla el desarrollo del interés por la observación meteorológica, la introducción de instrumentos de medición, la fundación de observatorios y la consolidación de la meteorología como disciplina científica. Simultáneamente, se examina la influencia del clima en la vida cotidiana, abarcando la agricultura, la navegación, el suministro de agua, el comercio y la organización social de las islas.

La obra destaca por la extensa utilización de diversas fuentes históricas, que incluyen documentos notariales, actas municipales, diarios personales, prensa histórica, informes científicos, correspondencia y relatos de viajeros. Esta recopilación exhaustiva facilita la reconstrucción detallada de numerosos episodios meteorológicos y climáticos. Dichos episodios abarcan temporales marítimos con impacto en el tráfico insular, lluvias torrenciales causantes de inundaciones, sequías prolongadas que afectaron a las cosechas, invasiones de langosta, episodios de calima y erupciones volcánicas cuya interpretación se vinculó a las condiciones atmosféricas contemporáneas.

El texto subraya, además, la singularidad climática del archipiélago canario. La interacción de los vientos alisios, la corriente fría de Canarias, la orografía volcánica y la disposición geográfica de las islas genera un patrón de microclimas. Este fenómeno convierte a Canarias en un entorno propicio para el estudio meteorológico, permitiendo al autor exponer de manera comprensible los factores que determinan los pronunciados contrastes en precipitaciones, temperatura y nubosidad dentro de un área geográfica limitada.

Se presta especial atención a la evolución de la observación meteorológica en las islas, desde las referencias descriptivas iniciales hasta el establecimiento de redes de observación sistemáticas en los siglos XIX y XX. La obra documenta el creciente interés científico por el registro y la comprensión del comportamiento atmosférico, mencionando instituciones, investigadores y observadores cuya labor impulsó el desarrollo de la meteorología en España y el conocimiento del clima subtropical atlántico.

Un mérito adicional del libro reside en la evitación de interpretaciones anacrónicas de los fenómenos meteorológicos históricos. El autor, Manuel Vázquez Abeledo, contextualiza cada acontecimiento desde perspectivas científicas, sociales y culturales de su época. Se analizan las transformaciones en las explicaciones de los fenómenos atmosféricos y las herramientas de estudio disponibles, presentando la obra no solo como una historia del clima, sino también como una historia de la propia disciplina meteorológica.

El libro, que incluye una extensa lista de referencias, es una obra de consulta valiosa para investigadores e historiadores. No obstante, su redacción clara y divulgativa lo hace también accesible para cualquier lector interesado en la historia de Canarias, la climatología o el desarrollo de las ciencias atmosféricas.

Con más de quinientas páginas documentadas, «Historias sobre el clima y la meteorología en Canarias (1500-1960)» aporta significativamente al conocimiento del patrimonio meteorológico español. La obra subraya que la memoria climática reside tanto en series de datos como en documentos históricos, y que ambos enfoques son complementarios para entender la evolución territorial y social.

En resumen, se trata de un libro riguroso y ameno, con una exhaustiva documentación, que permite explorar cinco siglos de historia desde la perspectiva de la atmósfera y su impacto en la vida humana. Es una lectura recomendada para meteorólogos, climatólogos, historiadores, geógrafos, archiveros y cualquier persona interesada en cómo el tiempo y el clima han moldeado la historia del archipiélago canario.

Sobre el autor:

Manuel Vázquez Abeledo, nacido en Vigo el 19 de diciembre de 1945, es un reconocido astrofísico que ha dedicado su vida al estudio del Sol y la divulgación científica. Se incorporó en 1970 al Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), donde desarrolló una destacada carrera investigadora hasta su jubilación en 2015. Obtuvo el doctorado en Ciencias Físicas por la Universidad de La Laguna en 1977, tras diversas estancias científicas en centros de Alemania y Austria.

Entre 1986 y 1991 fue coordinador de investigación del IAC y, desde 1991, miembro numerario de la Real Academia Canaria de Ciencias. Ha dirigido ocho tesis doctorales, liderado diez proyectos de investigación y publicado 180 artículos en revistas y congresos internacionales. Cuenta con seis sexenios de investigación reconocidos oficialmente.

Destacado divulgador, ha impartido más de 200 conferencias en distintos foros y niveles educativos. Su labor se ha plasmado también en una prolífica producción bibliográfica, con más de diez libros publicados sobre el Sol, el cambio climático, la búsqueda de vida extraterrestre o la historia de la meteorología en Canarias. Tres de sus libros fueron publicados en inglés por Springer.

Manuel Vázquez Abeledo es considerado una figura clave en la astrofísica solar y la divulgación científica en España, especialmente en el ámbito canario, donde su legado continúa siendo una referencia esencial para las nuevas generaciones de científicos

Fuente: https://www.uvigo.gal/es/comunidad-gallega-astronomia-astrofisica