Por segunda vez en un mes, una ola de calor generalizada e intensa afectó a Europa, con muchos nuevos registros de temperatura máxima y mínima, causando problemas en los transportes e infraestructuras y afectando a la salud de las personas y al medio ambiente. A medida que el calor se extendía hacia el norte a través de Escandinavia y Groenlandia, aceleró la tasa de derretimiento del hielo que ya estaba por encima del promedio.

Dichas olas de calor son consistentes con lo que se espera del cambio climático y el aumento de las temperaturas globales.

Bélgica, Alemania, Luxemburgo, los Países Bajos y el Reino Unido vieron nuevos registros nacionales de temperatura el 25 de julio. Los los mapas meteorológicos fueron rediseñados para incluir, por primera vez, temperaturas superiores a 40 ° C. París registró su día más caluroso registrado, con una temperatura de 42,6 ° C, un valor sin precedentes desde el comienzo de las mediciones.

La ola de calor fue causada por el aire cálido que provenía del norte de África y España y luego fue transportada desde Europa Central a Escandinavia. Noruega vio nuevos registros de estaciones el 27 de julio y 28 lugares tuvieron «noches tropicales» (es decir, con temperaturas mínimas superiores a los 20 ºC). La capital finlandesa Helsinki estableció un nuevo récord de 33.2 °C el 28 de julio y en el sur de Finlandia, Porvoo vio una temperatura de 33.7 °C.

Se espera que las temperaturas anormalmente altas aceleren la fusión de la capa de hielo de Groenlandia, que ya experimentó un extenso episodio de fusión entre el 11 y el 20 de junio . El alto nivel de derretimiento y escorrentía en las últimas semanas significa que el total de la temporada se acerca a la alta pérdida récord de 2012, según los científicos del clima Polar que monitorean la capa de hielo de Groenlandia.

La estación Nord, situada a 900 km del Polo Norte, midió una temperatura de 16 °C y en el oeste de Groenlandia, la estación de Qaarsut (cerca de 71 ° N) registró una temperatura de 20,6 ° C el 30 de julio . En la estación de Summit Camp, en el pico de la capa de hielo y a una altitud de 3200 m, se midió una temperatura de 0.0 °C.

Esto también afectará al hielo marino del Ártico, donde la pérdida de la extensión del hielo durante la primera quincena de julio coincidió con las tasas de pérdida observadas en 2012, el año que tuvo la menor extensión de hielo marino en septiembre desde que hayl registros de satélite, según el National Snow and Ice Data Center. de EE. UU.

Las altas temperaturas también avivaron la actividad de los incendios forestales en el Ártico, incluso en Groenlandia, Alaska y Siberia.

La Agencia Forestal Federal de Rusia estima que, a partir del 29 de julio, los incendios forestales en Siberia han quemado 33.200 hectáreas, con 745 incendios activos, causando devastación ecológica masiva e impactando la calidad del aire durante cientos de kilómetros.  El humo se puede ver claramente desde el espacio .

El Centro Europeo de Predicción a Medio Plazo / Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copérnicus estimó que las emisiones de CO2 de incendios forestales de julio de 2019 para el Círculo Polar Ártico totalizaron 75.5047 megatoneladas, que es comparable a las emisiones anuales de combustibles fósiles de Colombia en 2017. Esto fue más del doble de los niveles de julio de 2018, y siguió a un mes récord en junio .

“Al quemar vegetación, los incendios también reducen la capacidad de la biosfera para absorber dióxido de carbono. La acción contra el cambio climático requiere precisamente lo contrario: deberíamos expandir esta capacidad ”, dijo Oksana Tarasova, Jefe de la División de Investigación de Atmósfera y Medio Ambiente de la OMM.

Calor de junio a julio

La ola de calor de julio sigue una ola de calor inusualmente temprana y excepcionalmente intensa en junio, que estableció nuevos récords de temperatura en Europa y aseguró que el mes de junio fue el más caluroso registrado en el continente, con una temperatura promedio de 2 ° Celsius por encima de lo normal.

Junio ​​también fue el junio más cálido registrado a nivel mundial .

En algunas partes de Europa, el calor estuvo acompañado de precipitaciones por debajo del promedio. El 31 de julio, el centro regional de vigilancia climática de la OMM para Europa, operado por el Deutscher Wetterdienst, actualizó su aviso de vigilancia climática sobre la sequía. Esto proporciona orientación a los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales en la emisión de avisos climáticos para su territorio.

“Continuaron las condiciones de sequía y la precipitación por debajo de lo normal en grandes partes del centro y noreste de Europa. En estas áreas, en su mayoría, solo se registró el 60-80% de la precipitación normal en junio, en algunas partes incluso menos. También hubo escasez de precipitaciones en julio y las previsiones muestran una precipitación continua por debajo de lo normal en la mayor parte del área con déficits semanales de 10-30 mm en parte para esta semana con una probabilidad del 80% o más ”, dijo.

“La próxima semana, se esperan precipitaciones por encima de lo normal en Europa Central, pero esto podría no ser suficiente para compensar los déficits de lluvia durante las semanas anteriores y, por lo tanto, los suelos aún estarán secos. El noreste de Europa (países bálticos y el sur de Finlandia) todavía recibirá  precipitación por debajo de lo normal la próxima semana y, por lo tanto, es probable que continúen las condiciones de sequía. Las condiciones de sequía pueden provocar pérdidas de cosecha, incendios forestales, falta de restricciones de agua para alimentos para animales, restricciones del tráfico de barcos debido a los bajos niveles de agua «.

Durante la ola de calor, los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales emitieron alertas de calor, incluida la alerta roja de nivel superior, y, en algunas áreas, advertencias de incendio para minimizar el riesgo para la vida y el medio ambiente. Los planes de acción de salud térmica movilizaron los esfuerzos de protección civil en toda la región. Los eventos de calor matan a miles de personas cada año y a menudo desencadenan eventos secundarios como incendios forestales y fallas en las redes eléctricas. La urbanización agrava el problema. Golpe de calor, deshidratación, enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades relacionadas con la temperatura son los principales riesgos para la salud.

El nuevo récord absoluto de 42,6 °C para París se registró el 25 de julio en la estación meteorológica centenaria de París-Monsouris, y rompió el récord anterior que data del 28 de julio de 1947 con 40,4 °C. Esta temperatura es típica de la temperatura promedio de julio en Bagdad, Iraq. La noche del 24/25 de julio también fue excepcionalmente calurosa, con temperaturas mínimas superiores a 25 ° C e incluso 28,3 ° C en una estación meteorológica del centro de París. Lo sorprendente es el margen con el que se batieron los registros. Lille registró 41.4 °C, es decir, casi 4 °C por encima del registro anterior. Francia estableció un nuevo récord nacional de temperatura de 46 °C durante la última  ola  de calor el 28 de junio.

Era la segunda vez que Météo-France emitió advertencias de nivel rojo para una ola de calor en Francia. La primera vez fue durante la ola de calor de junio, cuando varios departamentos en el sur se pusieron en alerta roja. Pero no tiene precedentes que París y el norte del país estén en alerta roja por una ola de calor. Miles de hectáreas fueron quemadas por incendios forestales en el norte de Francia, donde es muy raro ver incendios forestales.

El Servicio Meteorológico Alemán, Deutscher Wetterdienst, describió el 25 de julio como «un día que hará historia climática». Alemania estableció un nuevo récord nacional de temperatura (cifra provisional) de 42,6 °C en Lingen, cerca de la frontera holandesa, superando al antiguo récord con 2.3 ° C. Hubo 25 estaciones meteorológicas por encima de 40 ° C. El anterior récord nacional de temperatura fue de 40,3 ° C (5 de julio de 2015).

Los  Países Bajos  rompieron un récord de calor de 75 años (establecido en agosto de 1944) con una temperatura de 40.7 ° C en Gilye Rijen. Beigium también estableció un nuevo récord nacional de 41.8 ° C. Luxemburgo estableció un nuevo récord nacional de 40.8 ° C.

Las temperaturas en el Reino Unido alcanzaron los 38.7 grados Celsius en el Cambridge Botanical Gardens, superando el récord anterior de 36.7 °C establecido en Heathrow en 2015, según la  Met Office .

En algunas partes de Europa, la ola de calor fue seguida por fuertes precipitaciones.

Cambio climático y olas de calor

Se han realizado muchos estudios científicos sobre los vínculos entre el cambio climático y las olas de calor.

«Cada ola de calor que ocurre hoy en Europa se hace más probable y más intensa por el cambio climático inducido por el hombre», dijo un estudio publicado por científicos de World Weather Attribution sobre la  contribución humana a la ola de calor de junio de 2019 en Francia.

«Las observaciones muestran un aumento muy grande en la temperatura de estas olas de calor. Actualmente se estima que tales eventos ocurrirán con un período de retorno de 30 años, pero las olas de calor igualmente similares probablemente hubieran sido alrededor de 4 ºC más frías hace un siglo. En otras palabras , una ola de calor tan intensa está ocurriendo al menos 10 veces más frecuentemente hoy que hace un siglo «, dijo.

En su Quinto Informe de Evaluación (2014), el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático dijo que «es muy probable que la influencia humana haya contribuido a los cambios observados a escala global en la frecuencia e intensidad de las temperaturas extremas diarias desde mediados del siglo XX. Es probable que la influencia humana haya más que duplicado la probabilidad de ocurrencia de olas de calor en algunos lugares «.

En su informe de 2018 sobre el calentamiento global de 1.5 °C, el IPCC dijo que se proyecta que los riesgos relacionados con el clima para la salud, los medios de vida, la seguridad alimentaria, el suministro de agua, la seguridad humana y el crecimiento económico aumenten con el calentamiento global de 1.5 ° C y aumenten además con 2 ° C.

Limitar el calentamiento a 1.5 °C en lugar de 2 °C podría provocar que 420 millones de personas menos estén expuestas a olas de calor severas, dijo.

Entre 2000 y 2016, se estimó que el número de personas expuestas a las olas de calor aumentó en alrededor de 125 millones de personas, ya que la duración promedio de las olas de calor individuales fue de 0,37 días más, en comparación con el período entre 1986 y 2008, según la Organización Mundial de la Salud. .

Muchos países han emitido evaluaciones y escenarios climáticos nacionales que subrayan la estrecha conexión entre el cambio climático y el calor.

Por ejemplo, el  informe sobre el estado del clima del  Reino Unido mostró un aumento en las temperaturas máximas más altas y períodos cálidos más largos. El día más caluroso del año en la última década (2008-2017) ha aumentado 0,8 °C por encima del promedio de 1961-1990. Los períodos cálidos también han aumentado en más del doble, aumentando de 5,3 días en 1961-90 a más de 13 días en la última década (2008-2017).